L'armée israélienne a formellement démenti dimanche les accusations du Hamas reprises par les médias internationaux concernant des tirs ayant causé au moins 21 morts près d'un centre de distribution d'aide humanitaire dans la bande de Gaza.

Un porte-parole de Tsahal a déclaré qu'aucune victime n'était recensée suite à des tirs près du complexe de distribution. L'armée a précisé qu'une enquête était toujours en cours pour établir les circonstances exactes de l'incident.

GHT, l'organisme chargé de la distribution d'aide humanitaire à Gaza est allé encore plus loin dans la mise au point en affirmant qu'aucun tir de Tsahal n'avait été effectué à l'intérieur ou à proximité d'un complexe.

Ces dénégations contrastent nettement avec les informations rapportées par plusieurs médias internationaux, qui se sont empressées de relayer les allégations du Hamas. Sky News a fait état d'au moins 21 personnes tuées près du centre, selon un hôpital voisin géré par la Croix-Rouge qui a également reçu 175 blessés.

CNN a rapporté au moins 26 victimes palestiniennes et des dizaines de blessés dans ce qu'elle présente comme des tirs israéliens près du centre de distribution.

Plusieurs témoins oculaires, cités par les médias internationaux, ont affirmé que les incidents s'étaient produits après l'ouverture du feu par les forces israéliennes sur la foule rassemblée près du complexe d'aide humanitaire. Un ambulancier du Croissant-Rouge palestinien a indiqué que des civils se dirigeaient vers un site de la région de Rafah pour recevoir de l'aide alimentaire lorsque les tirs auraient commencé.

L'incident s'inscrit dans un climat de tensions accrues concernant la distribution d'aide humanitaire à Gaza, après plusieurs émeutes la semaine dernière. Les autorités israéliennes soulignent en outre que le Hamas agit depuis plusieurs jours pour empêcher la population locale d'accéder aux cargaisons livrées par les organisations occidentales. L'organisation diffuserait également de fausses informations selon lesquelles les équipes de distribution auraient causé du tort aux personnes venues chercher de la nourriture.