À Rotterdam, Israël a signé une large victoire -9-1- sur la Suisse, validant ainsi son billet pour les quarts de finale du Championnat d’Europe.

Au coup de sifflet final, Justin Alintoff, quia fait le show pendant ce match et mené les Israéliens à la victoire, a fondu en larmes : « J’ai déjà lancé lors de grands matchs, mais aujourd’hui c’était différent. Je lançais pour mon peuple. Je dédie cette victoire à ceux qui sont attaqués chez eux, à ceux qui nous défendent en ce moment et bien sûr à ceux qui ont perdu la vie. J’espère que ce match annonce une nouvelle année meilleure, avec le retour rapide de nos otages. »

Engelhard, qui a obtenu sa citoyenneté israélienne entre deux alertes aux roquettes, a salué l’esprit collectif : « Nadav Machlin, soldat-athlète en service actif dans Tsahal, Itai, Zev, Assaf… chacun a apporté un coup sûr décisif. Ils m’ont appris ce que signifie être Israélien : se dresser face à l’adversité. »

Le joueur de l’équipe nationale de baseball d’Israël, Nadav Machlin, en service actif au sein de Tsahal, crédit : Association israélienne de baseball / courtoisie

« Cette qualification est une étape importante pour le baseball israélien. Atteindre les quarts de finale démontre les progrès réalisés et nous voulons capitaliser sur cette dynamique. » s'est félicité David Friesem, directeur général de l’équipe.

Israël affrontera la République tchèque cet après-midi. En cas de succès, les demi-finales sont prévues vendredi et la finale samedi.