Le Conseil de l’enseignement supérieur israélien -MALAG- a officiellement approuvé, ce jour, mardi, la transformation du collège académique de Tel-Haï en Université de Kiryat Shmona, à compter de la prochaine année universitaire -2026-2027-. Il s’agira de la première université implantée en Galilée, un tournant majeur pour le nord du pays.

Cette annonce intervient dans un contexte de fortes critiques de la part des habitants de Kiryat Shmona, récemment rentrés dans la ville après la guerre des Épées de fer, et qui dénoncent une négligence prolongée de la part de l’État. L’élévation de Tel-Haï au rang d’université est perçue comme un signal fort en faveur de la réhabilitation du nord.

Fondé en 1957 comme collège régional, Tel-Haï avait obtenu le statut de collège académique en 1997. Dès 2005, sous le gouvernement d’Ariel Sharon, une décision de principe avait été prise en faveur de la création d’une université en Galilée – restée lettre morte jusqu’à aujourd’hui.

Selon la décision conjointe du MALAG et de la Commission de planification et de budgétisation, 570 millions de shekels seront investis dans la nouvelle université au cours de ses cinq premières années. Plusieurs programmes de doctorat ont déjà été soumis à validation, notamment en biotechnologie, éducation, psychologie et sciences de la nutrition.

Le projet prévoit également la création d’une nouvelle faculté d’ingénierie, axée sur l’agriculture de précision, l’ingénierie des connaissances et l’intelligence artificielle. Autre avancée majeure : l’ouverture d’une école vétérinaire sur le plateau du Golan, à Katzrin. Il s’agira du deuxième établissement de ce type en Israël, mettant fin à un monopole de plus de quarante ans de l’Université hébraïque de Jérusalem et réduisant la dépendance aux études à l’étranger dans ce domaine.

Au cœur du projet figure le concept de « ville-université », destiné à intégrer pleinement l’établissement dans le tissu urbain de Kiryat Shmona. Les étudiants seront encouragés à vivre dans la ville et à s’impliquer dans des projets sociaux et éducatifs locaux. Des infrastructures complémentaires sont également prévues, dont un hôpital vétérinaire.

Dans un communiqué, la direction de Tel-Haï a salué « un pas historique d’une importance capitale pour la Galilée et le Golan », soulignant que l’université se concentrera sur la recherche appliquée, en lien direct avec l’industrie, la communauté et l’environnement. L’objectif affiché : attirer des milliers d’étudiants, créer de nouveaux pôles d’emploi et permettre aux jeunes diplômés de s’installer durablement dans le nord.

« Un pilier de la reconstruction de Kiryat Shmona »

Le ministre de l’Éducation et président du Conseil de l’enseignement supérieur, Yoav Kisch, a qualifié la décision de « jalon central dans le processus de reconstruction et de renforcement de Kiryat Shmona ». Il a insisté sur le fait que l’université sera indissociable de la ville, précisant que l’ensemble des futurs bâtiments sera implanté exclusivement sur son territoire municipal. De son côté, le professeur Ami Moyal, président de la Commission de planification et de budgétisation, a parlé d’un projet « à portée nationale », destiné à devenir un moteur de croissance socio-économique, à renforcer la résilience du nord grâce à une recherche connectée aux réalités du terrain, et à élargir l’accès à la mobilité sociale pour les jeunes de Galilée.

Vingt ans après la décision initiale, la Galilée s’apprête donc à franchir un cap historique, avec la naissance d’une université appelée à redessiner durablement le paysage académique, économique et social du nord d’Israël.

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