Une enquête publiée ce jeudi par le quotidien britannique The Telegraph met en lumière une pratique discriminatoire en pleine expansion sur le marché de la location immobilière au Royaume-Uni : des dizaines d'annonces publiées sur des plateformes immobilières de premier plan excluent ouvertement certaines catégories de personnes dont les « sionistes ».

Les annonces recensées par le Telegraph affichent des formules sans détour : « No Zionists » (Pas de sionistes) ou encore « Zionists, pro-Israeli, please look elsewhere. » (Sionistes, pro-israéliens, allez voir ailleurs svp). D'autres catégories de personnes sont également exclues: les hommes, les femmes qui s'opposent aux femmes transgenres ou encore les partisans du parti conservateur.

C'est la catégorie des « sionistes » qui ressort comme la plus fréquemment ciblée. Le terme, dont la définition même est sujette à débat, est utilisé ici comme marqueur d'exclusion identitaire et politique, englobant de fait toute personne exprimant une sympathie envers Israël ou le mouvement sioniste. L'enquête souligne que le phénomène est répandu sur l'ensemble du territoire britannique, et ne se limite pas à une région ou une communauté particulière.

L'enquête du Telegraph pointe également une forme de discrimination inverse, moins médiatisée mais tout aussi répandue : de nombreuses annonces proposent des logements réservés « aux musulmans uniquement » ou affichent une « préférence pour les musulmans ».

Ces formulations constituent, selon des experts juridiques consultés par le journal, des violations manifestes de l'Equality Act de 2010, la loi britannique sur l'égalité qui interdit toute discrimination fondée sur la religion, les convictions ou l'origine. Malgré cela, ces annonces continuent de circuler librement sur les grandes plateformes, sans que les autorités n'interviennent de manière significative.

« Cette discrimination est illégale », ont déclaré des juristes au Telegraph, avant d'ajouter qu'elle « est en train de devenir une norme sur le marché locatif ».

Interrogé par le Telegraph, un porte-parole de SpareRoom, le plus grand site de colocation du Royaume-Uni, avec 14 millions d'utilisateurs, a tenté de nuancer la situation. Selon lui, un propriétaire ou colocataire peut légitimement exprimer ses préférences, à condition de le faire « de manière claire et respectueuse ». Il a précisé qu'il est acceptable de dire « je préfère une femme car mes autres colocataires sont des femmes », mais pas d'écrire « pas d'hommes ». De même, il est permis d'évoquer ses convictions politiques pour attirer un profil compatible, mais pas d'exclure nommément des catégories d'électeurs.

Le porte-parole a également affirmé que les modérateurs du site « suppriment généralement rapidement tout contenu contrevenant à leur politique anti-discrimination » et contactent les annonceurs concernés. Une réactivité que l'enquête du Telegraph semble toutefois contredire, puisque les annonces litigieuses ont pu être recensées et documentées avant toute suppression.

Au-delà des cas individuels, c'est la banalisation du phénomène qui alarme les observateurs. L'ancienne ministre de l'Intérieur Suella Braverman, aujourd'hui porte-parole du parti Reform UK, n'a pas mâché ses mots. Elle a qualifié ces annonces de « manifestement racistes » et a fustigé l'hypocrisie de la gauche britannique : « Alors que la gauche prétend défendre l'inclusion et l'égalité, elle soutient ouvertement la discrimination fondée sur le genre, la sexualité, les convictions politiques et la religion. »

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