Un professeur de l’Université norvégienne des sciences et technologies (NTNU), à Trondheim, est au centre d’une vive polémique après avoir qualifié le massacre du 7 octobre 2023 de « plus belle chose qui soit arrivée en ce siècle ». Les propos de Bassam Hussein, enseignant en ingénierie, ont été tenus lors d’un événement universitaire diffusé en ligne.

Selon les images relayées sur les réseaux sociaux, l’universitaire d’origine palestinienne, dont une partie de la famille réside à Gaza, a tenu ces déclarations devant un public académique. La vidéo a rapidement suscité de fortes réactions en Norvège et à l’étranger.

L’ambassade d’Israël en Norvège a condamné des propos jugés « choquants ». Le représentant israélien par intérim, Eitan Halon, a estimé sur le réseau X qu’il s’agissait d’une « apologie du terrorisme », appelant à ce que le professeur ne puisse plus enseigner dans le pays.

Ce n’est pas la première fois que l’enseignant fait parler de lui. Actif dans des mobilisations pro-palestiniennes sur son campus, il a déjà participé à des manifestations et installé un campement devant l’université pour demander la rupture des liens académiques et industriels avec Israël. Il avait alors dénoncé l’inaction de son établissement face à la situation à Gaza et évoqué les inquiétudes liées à la situation de ses proches dans le territoire palestinien.

Cette affaire intervient dans un contexte diplomatique déjà tendu entre Israël et la Norvège. Depuis plusieurs mois, les relations entre les deux pays se sont détériorées, notamment après la reconnaissance d’un État palestinien par Oslo et plusieurs prises de position critiques du gouvernement norvégien sur la guerre à Gaza.

Le fonds souverain norvégien, l’un des plus importants au monde, a par ailleurs annoncé récemment un désengagement de plusieurs entreprises israéliennes et américaines liées au secteur de la défense, une décision qui avait déjà suscité de vives critiques côté israélien.

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