Selon une enquête publiée ce samedi par le Wall Street Journal, Israël aurait mis en place une base militaire secrète dans le désert irakien avant le déclenchement de son offensive contre l’Iran. Cette installation, établie avec l’aval des États-Unis selon plusieurs sources américaines et proches du dossier, aurait servi de plateforme logistique avancée pour les opérations aériennes israéliennes.

D’après le quotidien américain, le site accueillait des unités spéciales de Tsahal ainsi que des équipes de recherche et de sauvetage destinées à intervenir rapidement en cas de chute d’un avion israélien en territoire ennemi. L’objectif était de réduire le temps de réaction des forces israéliennes au plus près du théâtre des opérations iranien.

Le rapport précise qu’aucun pilote israélien n’a finalement eu besoin d’être secouru au cours des cinq semaines de combats, durant lesquelles des milliers de frappes ont été menées contre des cibles iraniennes.

Une découverte évitée de justesse

La présence de cette base aurait toutefois failli être révélée dès le début du mois de mars. Selon des médias irakiens cités par le journal, un berger local aurait signalé des mouvements inhabituels dans la région, notamment des vols d’hélicoptères. L’armée irakienne aurait alors envoyé des soldats pour inspecter la zone.

Toujours selon les mêmes sources, les forces israéliennes auraient répondu par des tirs et des frappes aériennes afin d’empêcher l’approche des troupes irakiennes. L’incident aurait fait un mort et deux blessés parmi les soldats irakiens.

Bagdad a ensuite dénoncé l’attaque auprès de l’ONU, accusant initialement les États-Unis d’être impliqués. Des responsables américains ont cependant affirmé ne pas avoir participé à l’opération.

L’enquête révèle également qu’Israël a proposé son assistance après le fameux crash d’un avion américain F-15 près d’Ispahan, en Iran. Les forces américaines auraient finalement mené seules l’évacuation des deux membres d’équipage, tandis qu’Israël aurait assuré une couverture aérienne afin de sécuriser l’opération de sauvetage.

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