Près de 1 000 participants ont pris le départ du « Défi des Escaliers de Haïfa » (Etgar HaMadregot HaHaifaï), un parcours intensif et exigeant qui grimpe sans relâche sur 3,5 kilomètres, depuis la place de Paris jusqu'au Gan HaEm, au sommet du mont Carmel.
Le tracé, entièrement en montée, emprunte les célèbres escaliers et ruelles qui font la singularité architecturale et topographique de Haïfa, ville connue pour son dénivelé spectaculaire entre le bord de mer et les hauteurs du Carmel.
Né en 2012, le marathon vertical de Haïfa est une tradition sportive locale qui se déroule chaque année. Suspendu à plusieurs reprises pour des raisons de logistique et de rénovations urbaines, l'événement signe son grand retour officiel cette année.
Contrairement aux courses de verticalité classiques qui se déroulent à l'intérieur de gratte-ciels (comme l'Empire State Building Run-Up), le Défi de Haïfa se passe entièrement en plein air.