Après plusieurs années de travaux, la première phase de la nouvelle ligne ferroviaire de l’Est entre en service ce dimanche. Elle relie pour la première fois les habitants de l’est du Sharon, de la Samarie et de la vallée de Hefer au réseau ferroviaire national grâce à l’ouverture de trois nouvelles gares : Hadera Est, Shomron-Tayibe et Tira-Kokhav Yaïr.
Dans cette première phase, les trains desservent la gare modernisée de Rosh HaAyin Nord, où les voyageurs peuvent effectuer une correspondance vers Tel-Aviv et le reste du pays. La ligne fonctionne du dimanche au jeudi, de 6 heures à environ 21 heures, à raison de deux trains par heure dans chaque direction. Une fois les travaux d’électrification achevés, elle sera prolongée vers Shoham-Aéroport Ben Gourion, Elad et Lod, avec une extension des horaires aux vendredis et samedis soirs.
Selon le ministère des Transports et Israel Railways, le trajet entre Hadera Est et Rosh HaAyin Nord dure environ 32 minutes, puis environ une heure jusqu’à Tel-Aviv, correspondance comprise. Depuis Shomron-Tayibe, il faut compter environ 18 minutes jusqu’à Rosh HaAyin Nord et 46 minutes jusqu’à Tel-Aviv. Les voyageurs au départ de Tira-Kokhav Yaïr rejoignent Rosh HaAyin Nord en 11 minutes et Tel-Aviv en 39 minutes.
Longue de 64 kilomètres, cette ligne à double voie électrifiée relie Hadera à Lod en longeant l’autoroute 6. Réalisé conjointement par Israel Railways et Netivei Israel, ce chantier figure parmi les plus importants projets d’infrastructures de transport de ces dernières années. Les autorités estiment qu’il augmentera d’environ 30 % la capacité du réseau ferroviaire national, tout en désengorgeant la ligne côtière et en permettant aux trains de circuler entre le nord et le sud du pays sans transiter par le corridor ferroviaire de Tel-Aviv, aujourd’hui saturé.
Des parkings relais, des stationnements pour vélos, des places réservées aux personnes à mobilité réduite ainsi que des terminaux de bus ont été aménagés autour des nouvelles gares afin de faciliter les correspondances.