À la tribune du gala annuel de l'ONG UN Watch, à Genève, l'écrivaine et journaliste franco-iranienne Abnousse Shalmani a livré un plaidoyer aussi historique que politique. Récompensée pour son engagement contre les régimes autoritaires et le fondamentalisme, elle a rappelé que les relations entre le peuple perse et le peuple juif plongent leurs racines bien au-delà de la République islamique.
« Il existe une compréhension vieille de 3 000 ans entre les Perses et les Juifs. Cette parenté n'a jamais disparu et elle éclatera au grand jour dès que les mollahs auront disparu », a-t-elle déclaré devant plusieurs centaines de diplomates, responsables communautaires et défenseurs des droits humains réunis à Genève.
Pour Abnousse Shalmani, les quarante-sept années de République islamique ne représentent qu'une brève rupture dans une histoire commune vieille de plus de deux millénaires. Elle a rappelé qu'après la conquête de Babylone en 539 avant notre ère, le roi perse Cyrus le Grand permit aux Juifs exilés de regagner Jérusalem et de reconstruire le Temple. Dans la tradition juive, Cyrus occupe une place unique : il est l'un des très rares souverains non juifs présenté comme un instrument de la volonté divine.
En opposant « 47 années de théocratie » à « plus de 2 500 ans d'histoire commune », l'écrivaine a voulu souligner que l'hostilité actuelle envers Israël est, selon elle, le produit du régime islamique et non de l'identité perse. Son message s'inscrit dans une vision d'un « après-mollahs », où les liens historiques entre les deux peuples pourraient être restaurés.
Née à Téhéran en 1977, Abnousse Shalmani a quitté l'Iran enfant après la révolution islamique pour s'installer en France. Essayiste, romancière et chroniqueuse, elle est devenue l'une des voix les plus critiques du fondamentalisme islamiste et une défenseure de la laïcité, de la liberté d'expression et des droits des femmes. Ces dernières années, elle s'est également distinguée par ses prises de position contre l'antisémitisme et par son soutien au droit d'Israël à vivre en sécurité.
Dans un contexte où les tensions entre Israël et la République islamique dominent l'actualité, son discours a rappelé qu'avant l'avènement du régime des mollahs, l'histoire des Perses et des Juifs fut aussi celle d'une alliance fondatrice qui continue, selon elle, de vivre dans la mémoire des deux peuples.
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