Une résidente de l'État de New York a été arrêtée mardi, accusée d'avoir transféré des fonds à un membre du Jihad islamique palestinien (JIP).
Selon une plainte pénale fédérale, Catherine Washburn, 37 ans, résidente d'Irondequoit près de Rochester, aurait envoyé plus de 30 000 dollars — présentés comme des fonds humanitaires — à un homme se présentant comme membre des Brigades Al-Qods, branche armée du JIP. Elle est décrite comme une organisatrice du Mouvement d'action directionnelle pour la libération palestinienne, groupe qui privilégie le sabotage et la destruction de biens aux manifestations pacifiques.
D'après l'enquête du FBI, Washburn collectait des fonds depuis novembre 2024 pour cet homme, identifié sous les initiales HH et basé à Gaza. Lorsqu'il lui a révélé, en février 2025, avoir attaqué des soldats de Tsahal et participé à l'invasion du 7 octobre 2023, elle a continué à lui transférer de l'argent jusqu'en avril 2026. Les messages cités dans la plainte sont sans équivoque : « J'aimerais que chaque jour soit le 7 octobre », aurait-elle écrit, ajoutant détester « beaucoup les Juifs » et souhaiter la disparition d'Israël.
Après avoir appris son affiliation terroriste, Catherine Washburn aurait sollicité des dons sur les réseaux sociaux, prétendument pour aider sa famille, via la plateforme australienne Chuffed. Le compte bancaire ouvert à cet effet a reçu 1 302 contributions, converties en cryptomonnaie et transférées à HH en 80 versements, pour un total de 30 116 dollars. Consciente des risques, elle aurait plaisanté : « Je vais finir en prison pour plusieurs vies. »
Sur les réseaux sociaux — 565 000 abonnés sur Facebook, 319 000 pour HH sur Instagram —, celui-ci se présentait comme une victime civile du conflit à Gaza. Sa cagnotte a également été relayée par un militant irlandais et un influenceur pro-palestinien suivi par 1,3 million de personnes.
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