Rom Braslavski, aujourd'hui âgé de 21 ans, avait été enlevé le 7 octobre 2023 alors qu'il travaillait comme agent de sécurité au festival Nova, où il avait notamment participé à l'évacuation de blessés avant d'être capturé par des hommes armés. Détenu par le Jihad islamique palestinien pendant environ 738 jours, il a été libéré le 13 octobre 2025 dans le cadre de l'accord entre Israël et le Hamas. Après sa libération, il avait déjà livré un témoignage bouleversant sur les violences sexuelles et les mauvais traitements subis en détention, devenant le premier otage masculin à témoigner publiquement de faits de cette nature.

Dans un entretien sur la chaine israélienne c14 hier soir (dimanche), Braslavski revient sur les tentatives répétées de ses geôliers de le convertir à l'islam durant sa captivité : « Toute la journée, on te parle de Mohammed, du Coran, "viens nous rejoindre, vous vous trompez et nous avons raison". Ils ont essayé à de nombreuses reprises de me convaincre de me convertir à l'islam », a-t-il raconté.

Selon lui, « au moins 60 % des otages juifs se sont convertis à l'islam pendant leur captivité », certains présentant cela comme un simple jeu sans conséquence. Braslavski admet avoir lui-même envisagé cette option à un moment donné, avant de se raviser : « Je me suis dit : Dieu, dans les cieux, te regarde et sait tout. Je ne jouerai pas à ce jeu. »

Dans tous les cas, ces conversions étaient obtenues après des menaces, un chantage faisant miroiter à ceux qui acceptaient un meilleur traitement.

Braslavski décrit également le processus par lequel il s'est rapproché de la pratique juive pendant sa captivité. « Avant le 7 octobre, je n'étais pas quelqu'un de croyant. Je ne respectais pas le Shabbat. J'ai grandi à Neve Yaakov, un quartier orthodoxe, mais j'étais à contre-courant. Ma famille l'est encore aujourd'hui. Le 7 octobre, j'ai fait un retour complet à la pratique religieuse », explique-t-il.

Il raconte un épisode marquant survenu alors qu'il était détenu par l'un des responsables religieux du Jihad islamique : ayant expliqué qu'il souhaitait prier mais ne se souvenait plus des prières traditionnelles, ce dernier lui aurait répondu de reconstituer une prière avec ce dont il se souvenait. Braslavski explique avoir alors composé sa propre prière à partir de fragments retenus du livre de prières, notamment le verset « Même si je marche dans la vallée de l'ombre de la mort, je ne craindrai aucun mal, car Tu es avec moi », qu'il récitait plusieurs fois par jour. Lorsque le même responsable religieux lui aurait ensuite demandé de prier cinq fois par jour « comme nous », il affirme avoir répondu : « Non, nous prions trois fois par jour. » Depuis son retour, dit-il, il n'a manqué aucun Shabbat : « Aujourd'hui, il n'y a pas un seul Shabbat que je n'ai pas respecté. Je continuerai à le respecter jusqu'à la fin de ma vie. »

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