De nouvelles images publiées ce jeudi révèlent l'étendue dévastatrice des incendies qui ravagent actuellement la plaine de Judée. Selon les premières estimations, près de 13 000 dunams (1 300 hectares) auraient été calcinés dans la région de Jérusalem, s'ajoutant aux 10 000 dunams (1 000 hectares) déjà détruits la semaine dernière.

Sur le terrain, le combat contre les flammes se poursuit sans relâche. Pas moins de 126 équipes de pompiers restent mobilisées, tandis que huit appareils aériens en provenance de Chypre et d'Italie sont attendus aujourd'hui en renfort. Le bilan humain s'alourdit avec 17 soldats du feu blessés, dont deux ayant nécessité une hospitalisation.

La polémique enfle concernant l'origine criminelle des incendies. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a affirmé lors d'une déclaration : "Dix-huit personnes ont été arrêtées, soupçonnées d'implication dans ces actes criminels. L'un d'eux a été pris en flagrant délit." Une version rapidement contredite par les forces de l'ordre, qui précisent que seuls trois suspects font actuellement l'objet d'interrogatoires.

"Nos voisins qui prétendent aimer leur pays appellent via leurs médias à le brûler. C'est nous qui l'aimons vraiment," a ajouté le chef du gouvernement, soulignant une possible motivation terroriste derrière ces sinistres.

Les autorités ont finalement autorisé le retour des habitants de Mevo Horon dans leur communauté. Le surintendant Moshe Pinchi, commandant du district, a confirmé que les services de police collaborent étroitement avec le conseil régional et les équipes d'urgence pour garantir la sécurité des résidents.

Un responsable du KKL (Fonds national juif) estime que l'étendue totale des forêts détruites pourrait atteindre 20 000 dunams (2 000 hectares), un bilan qui s'approche des 25 000 dunams (2 500 hectares) ravagés lors du tristement célèbre incendie du Carmel.