Alors que plane la menace d’un affrontement direct avec l’Iran, Israël s’apprête à franchir une étape décisive en matière de dissuasion stratégique. Selon des sources sécuritaires, le ministère israélien de la Défense est engagé dans des négociations avancées avec le gouvernement américain pour l’achat de missiles de croisière de la série JASSM -Joint Air-to-Surface Standoff Missile-, produits par le géant américain Lockheed Martin. Prix unitaire : 1,5 million de dollars.

Déjà utilisés par les forces armées américaines et australiennes, ces missiles de pointe sont conçus pour permettre aux avions de chasse de frapper des cibles situées au cœur du territoire ennemi — sans jamais avoir à le survoler. Le modèle visé par Israël, le JASSM-ER, dispose d’une portée impressionnante de 930 kilomètres, soit plus du double de la version standard. Une capacité qui réduit considérablement le risque pour les pilotes.

Chaque missile est équipé d’une ogive de 450 kg d’explosifs, capable de manœuvrer pour éviter les radars et les systèmes d’interception ennemis. Leur guidage infrarouge sophistiqué leur permet d’atteindre des cibles précises à longue distance, en s’adaptant dynamiquement à l’environnement aérien.

Malgré l’intérêt grandissant des alliés de Washington, le cercle des pays ayant accès à cette technologie reste limité. L’Australie en est le principal client étranger, avec l’achat de 80 missiles pour 235 millions de dollars. En mars 2023, la Pologne a obtenu une autorisation de vente pour une version améliorée, intégrant un système de positionnement plus précis, des logiciels modernisés et une communication satellitaire hautement protégée.

Le missile JASSM est désormais considéré comme un atout stratégique majeur. Il est même apparu dans les discussions au Congrès américain, à l’initiative du commandement militaire en Europe, en tant que possible soutien à l’Ukraine face à la Russie. Cependant, Washington a freiné, invoquant l’absence de suprématie aérienne côté ukrainien.

Pour Israël, l’obtention de ces missiles pourrait marquer un tournant dans sa capacité à frapper loin, avec précision, et sans exposition directe. Une carte maîtresse face à l'Iran.