Le Premier ministre de Malte, Robert Abela, a annoncé que son pays reconnaîtra officiellement l’État de Palestine dans un délai d’environ un mois. Cette déclaration intervient dans la foulée des décisions similaires prises récemment par plusieurs pays européens, dont la Norvège, l’Irlande et l’Espagne.

Crédit : cabinet du 1er ministre maltais

Sans préciser s’il s’agit d’une démarche coordonnée avec d’autres États, le chef du gouvernement maltais a affirmé que cette reconnaissance s’inscrit dans l’engagement de Malte en faveur d’une solution à deux États et d’une paix durable au Proche-Orient.

Israël et Malte entretiennent des relations officielles depuis 1965, marquées par des périodes de coopération mais aussi de tensions, notamment entre 1973 et 1987. et les deux pays ont développé des échanges diplomatiques, économiques et culturels.

Après la Seconde Guerre mondiale, les relations se sont formalisées, avec l’ouverture d’ambassades à Tel Aviv et La Valette. Malgré les tensions liées au conflit israélo-arabe, le dialogue diplomatique a toujours été maintenu. Et depuis les années 1990, les liens se sont renforcés autour de la technologie, de l’agriculture, de la culture et, plus récemment, de la lutte contre le terrorisme et des projets communs avec l’Union européenne;

La présence juive à Malte remonte à l’Antiquité, avec des traces de communautés actives dès les IVe-Ve siècles. Expulsés en 1492, les Juifs ne reviendront qu’à partir de 1798, sous domination britannique. Aujourd’hui, une petite communauté de 300 personnes y est installée, avec un centre Habad actif depuis 2013.

Menorah indiquant la présence de sépultures juives dans les catacombes de Saint-Paul à Rabat, Malte, libre de droits