Au Liban, la controverse enfle autour des déclarations de Tom Barrack, l'émissaire de Donald Trump, qui a tenu hier à Beyrouth une conférence de presse consacrée à la pression exercée par Washington pour le désarmement du Hezbollah. Exaspéré par le brouhaha dans la salle, Barrack a lancé aux journalistes présents : « Taisez-vous, ne vous comportez pas comme des animaux ! » — des propos jugés insultants et condescendants.

La présidence libanaise a exprimé son « regret » face aux paroles de l’émissaire américain, tandis que le syndicat des journalistes a condamné ses déclarations et exigé des excuses officielles du département d’État. Faute d’excuses publiques, l’organisation menace d’appeler à boycotter les visites et rencontres de Barak au Liban, affirmant que « la dignité de la presse n’est pas négociable ».

Les médias proches du Hezbollah ont largement relayé l’incident. Le quotidien Al-Akhbar a titré en une : « Le Yankee grossier et arrogant », accusant Barak de véhiculer un discours empreint de stéréotypes coloniaux et racistes.

Des sources parlementaires proches du Hezbollah ont, de leur côté, vu dans l’épisode la preuve que Washington agit au Liban selon l’agenda israélien. Selon elles, les pressions américaines visent à garantir le désarmement du Hezbollah en échange d’un retrait israélien partiel, mais sans garanties solides pour Beyrouth.

Cette polémique intervient dans un contexte de négociations délicates. Les États-Unis, avec le soutien de plusieurs pays du Golfe, notamment l’Arabie saoudite, conditionnent une aide financière internationale massive au Liban au désarmement du Hezbollah et à un accord avec Israël, incluant la fin des frappes israéliennes et le retrait de certaines positions stratégiques. Pour Beyrouth, ce plan est crucial afin de relancer une économie en crise et de financer la reconstruction après des années de conflits.