Le ministre israélien de la Défense, Israël Katz, a présidé ce mardi matin une réunion d'évaluation stratégique en présence du chef d'état-major adjoint, le général Tamir Yadaï, et du directeur du renseignement militaire, le général Shlomi Binder.
En ouverture de la séance, le ministre a rendu hommage aux quatre soldats de l'unité de reconnaissance Nahal tombés au combat au sud du Liban : le capitaine Noam Madmoni, ainsi que les sergents-chefs Ben Cohen, Maxim Entis et Guilad Harel. Il a également adressé ses vœux de rétablissement aux combattants blessés.
Katz a dressé un bilan offensif de l'opération en cours, affirmant que les forces israéliennes progressent village par village, neutralisant les infrastructures et les positions du Hezbollah. Il a évoqué la démolition systématique des habitations servant de bases militaires au mouvement terroriste.
Il a assuré qu'à l'issue des combats, Tsahal entend maintenir une présence dans une zone tampon s'étendant jusqu'au fleuve Litani, en contrôlant notamment ses ponts stratégiques, et en procédant à l'élimination des forces d'élite Radwan.
Le ministre a annoncé que le retour de quelque 600000 déplacés du sud du Liban dans leurs localités d'origine sera formellement interdit tant que la sécurité des populations du nord d'Israël ne sera pas garantie. Il a précisé que les villages frontaliers libanais seront détruits selon le même schéma que celui appliqué à Rafah et Beit Hanoun dans la Bande de Gaza.
Sur le plan stratégique, Katz a fixé un objectif plus large : soustraire le Liban à l'influence iranienne et démanteler durablement les capacités offensives du Hezbollah. « Exactement comme en Syrie et à Gaza, il en sera de même au Liban », a-t-il déclaré, annonçant que l'effort militaire allait se poursuivre et s'intensifier, y compris contre les tirs de roquettes depuis d'autres régions du territoire libanais.
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