L'armée israélienne a annoncé ce mercredi que ses recherches avaient permis d'établir avec certitude que le soldat Dov Permat, porté disparu depuis la guerre d'Indépendance, repose dans une fosse commune à Maoz Haïm, aux côtés de seize autres soldats tombés lors des mêmes combats.

Né à Haïfa en 1931, Dov Permat a grandi au sein du mouvement de jeunesse HaNoar HaOved. Membre de la Haganah dès son plus jeune âge, il rejoignit à la déclaration d'indépendance la brigade Oded, qui combattait en Galilée. C'est à Malkiya qu'il a trouvé la mort, le 5 juin 1948, touché par une rafale ennemie. Son corps n'a jamais été retrouvé. Une stèle à sa mémoire avait été érigée au cimetière militaire du mont Herzl à Jérusalem.

Dov Permat

Pendant des décennies, sa disparition demeura une énigme. En 2020, une équipe d'investigation spéciale fut constituée pour reprendre l'enquête depuis le début. Pendant plusieurs années, ses membres ont analysé des archives, recueilli des témoignages, étudié les sols et mené des relevés archéologiques.

Ce travail de fourmi a permis d'établir avec certitude que Dov Permat a été inhumé dans la fosse commune de Maoz Haïm le 18 novembre 1948, après que les dépouilles des combattants du Palmach, enterrées dans un premier temps par l'ennemi sur la colline du kibboutz Malkiya, ont été transférées en ce lieu.

La veille de Pessa'h, la famille de Dov Permat a été reçue par la général de brigade Edna Ilya, cheffe des ressources humaines et de la division des victimes, qui leur a communiqué les résultats de l'enquête. Dans les prochaines semaines, et près de 78 ans après les faits, une cérémonie militaire officielle se tiendra au cimetière de Maoz Haïm pour la pose d'une pierre à son nom.

La famille a accueilli cette nouvelle avec une émotion profonde. « Pour nous, c'est une annonce de délivrance, une sortie des ténèbres et de l'incertitude qui ont duré des années, sans savoir ce qu'était devenu le corps de Dov », ont-ils confié.

La générale Ilya a, pour sa part, souligné la dimension morale de cette mission : « Tsahal ne renonce pas, même des décennies après les faits. Ramener ceux qui sont tombés pour l'État vers une sépulture digne est un devoir auquel nous ne pouvons pas nous soustraire. »

L'unité de recherche des disparus poursuit son travail pour d'autres soldats dont la sépulture reste inconnue, un engagement que l'armée israélienne décrit comme une obligation morale envers toutes les familles endeuillées.

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