Des négociateurs américains et des représentants du Hamas ont engagé, pour la première fois depuis l'entrée en vigueur du cessez-le-feu à Gaza, des pourparlers directs au Caire, a révélé hier (mercredi) CNN.

Dans la capitale égyptienne, une délégation américaine conduite par le conseiller senior Arie Leitstone, accompagné de Nikolaï Mladenov, représentant du Conseil de paix pour Gaza soutenu par Washington, a engagé des discussions avec Khalil al-Hayya, chef de l'équipe de négociation du Hamas. Deux sources internes à l'organisation terroriste ont confirmé la tenue de ces échanges, que le département d'État américain s'est refusé à commenter.

La réunion intervenait dans la foulée d'une rencontre entre Leitstone et le Premier ministre israélien Binyamin Netanyahou.

Les discussion du Caire n'ont pour l'heure porté aucun fruit. Le Hamas refuse obstinément de s'engager à déposer les armes. Al-Hayya a réaffirmé avec force qu'Israël devait, sans condition préalable, honorer les engagements souscrits dans le cadre de la première phase de l'accord, avant même d'envisager tout désarmement du Hamas.

L'ambiance autour de la table des négociations n'aurait pas vraiment été cordiale. Selon des sources proches du Hamas, Mladenov n'aurait pas hésité à faire passer des « menaces à demi-mots » : si le mouvement terroriste refusait de s'engager sur la voie du désarmement, Israël se réserverait le droit de reprendre les hostilités.

Les discussions portaient par ailleurs sur des questions opérationnelles complexes : le déploiement d'une force internationale à Gaza et les modalités de retrait des forces israéliennes de certaines zones du territoire. Autant de sujets qui, faute d'accord sur le principe même du désarmement, peinent à progresser.

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