Une vidéo diffusée ce lundi montrant un soldat de Tsahal vandalisant une statue de Jésus dans le sud du Liban a provoqué une vive réaction des autorités israéliennes. Après une vérification initiale, l'armée a confirmé l'authenticité des images et ouvert une enquête.

Tsahal a indiqué à l'issue d'un premier examen que la vidéo est authentique et qu'elle montre bien un soldat israélien en opération dans le secteur du sud-Liban. L'armée a qualifié le comportement du soldat de « totalement contraire aux valeurs attendues de ses combattants » et a précisé que l'incident est désormais instruit par le Commandement Nord, qui prendra les mesures disciplinaires appropriées en fonction des conclusions de l'enquête.

Tsahal a également annoncé qu'elle interviendra auprès de la communauté du village concerné pour aider à la remise en place de la statue endommagée, en soulignant qu'il n'existe « aucune intention de porter atteinte aux infrastructures civiles, ni aux édifices ou symboles religieux ».

Les autorités israéliennes ont tenu à rappeler que les opérations en cours au Sud-Liban visent exclusivement les infrastructures terroristes du Hezbollah et que le respect des lieux et symboles religieux demeure une obligation absolue pour les soldats de Tsahal.

Le ministre des Affaires étrangères Gideon Saar a publié un message sur son compte X dans lequel il a qualifié l'incident d'« événement grave et honteux », présenté les excuses d'Israël et salué la réaction rapide de l'armée.

« Cet acte honteux est totalement contraire à nos valeurs », a-t-il écrit. « Israël est un État qui respecte les différentes religions et leurs symboles sacrés, et qui veille à la tolérance et au respect entre les croyances. Nous nous excusons pour cet incident et envers tout chrétien dont les sentiments ont été blessés. »

L'ambassadeur des États-Unis en Israël, Mike Huckabee, a relayé le message de Saar en y ajoutant ses propres commentaires. Il a dit se féliciter que le ministre ait « pris une position ferme pour condamner cet acte irresponsable », tout en insistant : « Cela ne représente pas dignement Tsahal, Israël ou le gouvernement israélien. Des mesures rapides, sévères et publiques sont nécessaires. »

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