Le Président américain Donald Trump a été évacué en urgence samedi soir du dîner annuel des correspondants de la Maison Blanche, qui se tenait à l'hôtel Washington Hilton de Washington, après que des coups de feu ont éclaté à proximité de la salle de réception. Le vice-président J.D. Vance et plusieurs membres du Cabinet présents à l'événement ont également été rapidement mis à l'abri.

Selon les Services secrets, le Président, la Première dame et l'ensemble des personnalités sous protection sont sains et saufs. Un seul agent a été atteint par une balle tirée à courte distance, mais son gilet pare-balles l'a protégé. « Le gilet a fait son travail », a déclaré Trump lors de sa conférence de presse depuis la Maison-Blanche.

Le suspect a été identifié comme Cole Thomas Allen, 31 ans, originaire de Californie. Selon les autorités, il a tenté de franchir le poste de contrôle de sécurité de l'hôtel armé de plusieurs armes, dont un fusil, avant d'ouvrir le feu en direction d'un agent des Services secrets. Maîtrisé sur place, il n'a pas été blessé lors de son interpellation, mais a été conduit à l'hôpital pour évaluation médicale.

La procureure fédérale du district de Columbia, Jeanine Pirro, a annoncé qu'il sera inculpé sur deux chefs d'accusation : usage d'une arme à feu lors d'un crime violent et agression d'un agent fédéral avec une arme dangereuse. L'enquête est confiée à l'unité antiterroriste du FBI, dont le directeur Kash Patel a précisé que des armes et des munitions retrouvées sur les lieux font l'objet d'analyses, tandis que des témoins sont entendus.

Depuis Truth Social, puis lors d'une conférence de presse en présence du vice-président Vance, du directeur du FBI et du procureur général par intérim Todd Blanche, le Président a salué l'intervention des forces de l'ordre. « Les Services secrets et les forces de l'ordre ont fait un travail formidable. Le tireur a été appréhendé », a-t-il écrit, ajoutant avoir d'abord souhaité que la soirée se poursuive avant de se conformer aux consignes des autorités.

Trump a estimé que le tireur avait agi seul, écartant toute piste iranienne, et a appelé à un renforcement sans précédent des dispositifs de sécurité : « Nous avons besoin de niveaux de sécurité que personne n'a probablement jamais vus auparavant. »

Le Président américain a même plaisanté sur l'incident: « Personne ne m'a dit que c'était un métier si dangereux. Si Rubio me l'avait dit, je ne me serais probablement pas présenté ».

Le procureur général par intérim Todd Blanche a confirmé que des charges formelles seront déposées prochainement, précisant que « l'enquête n'en est qu'à ses débuts ».

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