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La Suisse ouvre ses archives : le dossier secret sur Josef Mengele bientôt accessible

Pendant plus de vingt ans, les services de renseignement ont opposé une fin de non-recevoir aux demandes d’accès formulées par des historiens et chercheurs

2 minutes
4 mai 2026

ParJohanna Afriat

La Suisse ouvre ses archives : le dossier secret sur Josef Mengele bientôt accessible
Josef Mengele Photo : Yad Vashem

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Après des décennies de refus, les autorités suisses s’apprêtent à lever le voile sur un dossier particulièrement sensible de l’après-guerre. Le Service fédéral de renseignement a annoncé ce lundi qu’il autoriserait, pour la première fois, l’accès aux archives consacrées à Josef Mengele, ancien "médecin" du camp d’extermination d’Auschwitz.

Surnommé « l’Ange de la Mort », Mengele fut l’un des principaux responsables des sélections de déportés à leur arrivée au camp, envoyant certains vers les chambres à gaz et soumettant d’autres à des expérimentations médicales d’une extrême cruauté, notamment sur des jumeaux. Après la Seconde Guerre mondiale, il parvint à fuir l’Europe et à se réfugier en Amérique du Sud. Des éléments ont toutefois révélé qu’il aurait également séjourné en Suisse en tant que touriste, suscitant depuis longtemps interrogations et controverses.

Le dossier le concernant avait été constitué à l’origine par les services de police du parquet, avant d’être transféré en 2001 aux Archives fédérales suisses, où il a été classé confidentiel. Pendant plus de vingt ans, les services de renseignement ont opposé une fin de non-recevoir aux demandes d’accès formulées par des historiens et chercheurs, invoquant la législation en vigueur. Le dernier refus datait encore de février 2026 et faisait l’objet d’un recours devant le Tribunal administratif fédéral.

Ce revirement intervient à la suite d’un réexamen des procédures internes, notamment à la lumière des conclusions de la Commission Bergier, chargée d’enquêter sur le rôle de la Suisse pendant la Seconde Guerre mondiale. Les autorités ont rappelé que certains documents liés à cette commission bénéficient d’un régime de divulgation plus souple, ce qui a conduit à une réévaluation du statut du dossier Mengele.

Dans une notification actualisée adressée au tribunal, les services de renseignement ont annoncé retirer leur opposition et autoriser l’accès aux archives, tant pour le requérant actuel que pour les futures demandes. Cet accès restera toutefois encadré par des conditions strictes, destinées à protéger les sources et les coopérations internationales en matière de renseignement.

Cette décision pourrait marquer un tournant dans la politique suisse de transparence sur les archives sensibles, les autorités ayant également indiqué leur intention de réexaminer plus largement les règles d’accès à leurs fonds documentaires.

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