Article paru dans AJ Mag numéro 1032 mai 2026

Au Musée Agam de Rishon LeZion, une exposition exceptionnelle met face à face deux figures majeures de l’art israélien : Yaacov Agam, pionnier mondial de l’art cinétique, nourri par la spiritualité juive et la notion de révélation progressive, et Menashé Kadishman, artiste profondément laïque, ancré dans la matière, la terre et les questions morales d’une société en construction.

Tous deux, nés à quelques années d’intervalle, ont grandi avec l’État d’Israël et leurs œuvres se sont développées en parallèle de son histoire ; tous deux ont reçu le Prix Israël. Pourtant, jamais encore leurs travaux n’avaient été confrontés dans un même espace muséal. C’est précisément cette tension féconde que le Musée Agam, sous le commissariat de Yaniv Shapira, invite le visiteur à explorer aujourd’hui. Cette rencontre inédite réunit deux artistes longtemps perçus comme irréconciliables.

Au-delà du visible met d’emblée en évidence un paradoxe : malgré leurs différences esthétiques et philosophiques, Agam et Kadishman partagent un socle commun, celui de la culture juive et israélienne, du paysage méditerranéen, de la nature comme matrice et du langage symbolique. L’exposition montre comment ces éléments, présents chez l’un comme chez l’autre, se transforment en propositions artistiques radicalement différentes l’une de l’autre.

Chez Agam, la tradition juive n’est jamais illustrative. Le temps, le changement, la multiplicité des points de vue font écho à une pensée profondément nourrie par la mystique et par l’idée que la réalité ne se révèle jamais d’un seul coup. « Créer une œuvre qui existe non seulement dans l’espace mais aussi dans le temps », écrivait-il dès 1962 dans son texte fondateur « Peintures en mouvement » : cette ambition irrigue toute sa démarche.

Né en 1928, Yaacov Agam est l’un des fondateurs de l’art cinétique. Très tôt, il rompt avec la peinture statique pour inventer des œuvres qui se transforment selon la position du spectateur. Le regard crée le mouvement, le spectateur devient acteur. Couleurs, lignes et formes abstraites ne cessent de se recomposer, comme si l’œuvre refusait toute fixation définitive.

Au cœur de l’exposition, la sculpture Beyond incarne parfaitement cette philosophie. Installée comme une pièce pivot du parcours, elle tourne sur elle-même, invitant le visiteur à l’observer sous tous ses angles. Les variations chromatiques évoquent le passage de la nuit au jour, le cycle des saisons, la transformation constante du monde. Rien n’est jamais figé, tout est devenir.

Agam propose ainsi une expérience presque méditative : regarder, se déplacer, revenir, accepter que le sens se déploie par fragments – une démarche qui, sans jamais être didactique, dialogue intimement avec une vision spirituelle du monde.

Face à cette abstraction mouvante, l’œuvre de Menashé Kadishman semble, au premier regard, plus directe, plus charnelle. Né en 1932 et disparu en 2015, Kadishman fut berger dans sa jeunesse – une expérience fondatrice qui marquera toute sa carrière. Ses moutons, devenus iconiques, ne sont ni anecdotiques ni décoratifs. Ils incarnent l’individu dans le collectif, la vulnérabilité, la mémoire et la responsabilité morale.

L’un des moments clés de sa carrière reste sa participation à la Biennale de Venise en 1978. Invité à représenter Israël sur le thème « l’art comme nature », Kadishman transforme le pavillon israélien en bergerie. Dix-huit moutons y vivent, paissent, se déplacent. L’artiste, en berger, peint des taches bleues sur leur dos : un geste qu’il décrira plus tard comme une tentative de « peinture cinétique ». Le mouvement n’est plus mécanique ou optique, il est vivant.

Dans les années suivantes, Kadishman développe une œuvre picturale intense, dominée par des têtes de moutons, mais aussi par des figures de bergers, masculines et féminines. Les toiles, souvent monumentales, sont accompagnées de pierres peintes disposées au sol, brouillant les frontières entre peinture et installation. L’image semble déborder de son cadre, envahir l’espace, comme pour rappeler que l’art ne peut être coupé du réel.

Cette exposition ne cherche jamais à lisser les différences ; au contraire, elle les met en tension. Agam et Kadishman apparaissent comme deux réponses possibles, et également légitimes, à une même question : comment penser le monde, l’homme et le collectif à travers l’art israélien ? L’un passe par la lumière, le mouvement, l’abstraction et le temps. L’autre par la matière, la répétition du motif et la charge symbolique du vivant. Ensemble, ils dessinent un paysage artistique complexe, à l’image d’Israël lui-même.

Fondé autour de l’œuvre d’Agam, le Musée Agam s’impose comme un lieu de réflexion sur l’art israélien moderne et contemporain. En accueillant cette exposition conjointe, il affirme une ambition forte : faire dialoguer les héritages, provoquer la pensée, dépasser les clivages. Au-delà du visible n’est pas seulement le titre de l’exposition, c’est aussi une invitation adressée au visiteur : regarder autrement, embrasser la complexité, comprendre que l’art, à son meilleur niveau, agit à la fois sur les sens et sur la conscience.

Agam et Kadishman : au-delà du visible

Musée Agam

1 rue Mishar

Rishon LeZion

Du 19 février au 30 juillet 2026