Des affrontements ont éclaté ce jeudi dans la Vieille Ville de Jérusalem, avant même le coup d’envoi officiel de la traditionnelle Marche des drapeaux organisée à l’occasion de Yom Yeroushalayim. Des adolescents ont été filmés alors qu’ils s’en prenaient à des habitants du quartier et à des militants de gauche venus les protéger, lançant notamment des chaises, proférant des insultes et adressant des gestes obscènes à des Arabes ainsi qu’à des journalistes présents sur place.

Ces incidents sont survenus malgré un important dispositif policier déployé dès les premières heures de la journée dans la Vieille Ville et autour des principaux points de friction. La police redoute chaque année des tensions entre les participants à la marche et les habitants du quartier musulman, par lequel passe une partie du cortège.

En parallèle, plus de 150 militants de l’organisation Tag Meir ont organisé une « marche des fleurs » dans la Vieille Ville. Ils ont distribué près de 3 000 fleurs, ainsi que des tracts appelant à la paix, au bon voisinage et présentant des excuses aux commerçants pour les désagréments causés par la Marche des drapeaux.

La police a mobilisé plusieurs milliers de policiers, gardes-frontières et volontaires dans toute la capitale. Elle affirme vouloir permettre le bon déroulement des célébrations tout en maintenant l’ordre public, et prévient qu’elle appliquera une politique de « tolérance zéro » face aux violences, aux incitations à la haine ou aux troubles à l’ordre public.

La Marche des drapeaux se déroule selon son parcours traditionnel : départ du Gan Sacher, passage par le centre-ville, puis arrivée au Mur occidental via les portes de la Vieille Ville. Plusieurs axes centraux de Jérusalem ont été fermés à la circulation à partir de 15h00, notamment les rues King George, Agron, King David, Hativat Yeroushalayim, Hatsanhanim et Sultan Suleiman. Le fonctionnement du tramway doit également être réduit dans l’après-midi.

Dans son communiqué, la police indique que le dispositif vise à garantir la sécurité de l’ensemble des événements, tout en préservant l’équilibre entre la liberté de culte, les célébrations et le maintien de la vie quotidienne dans la ville.

La tension autour de Yom Yeroushalayim est d’autant plus forte cette année que la fête tombe un vendredi, jour où le mont du Temple est habituellement fermé aux visiteurs juifs. Ces derniers jours, plusieurs ministres et députés ont demandé au chef de la police et au commandant du district de Jérusalem d’autoriser exceptionnellement l’accès des Juifs au site vendredi, ou dès la nuit précédant Yom Yeroushalayim.

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