Le guide suprême iranien Ali Khamenei a exprimé ce mardi de sérieux doutes quant à l'issue des négociations nucléaires avec les États-Unis, qualifiant d'"excessive et scandaleuse" la demande américaine concernant l'arrêt de l'enrichissement d'uranium par Téhéran.

"Je ne pense pas que les négociations nucléaires avec les États-Unis donneront des résultats," a déclaré Khamenei, dont la voix est prépondérante en Iran. Dans son discours prononcé à Téhéran, il a fermement réaffirmé la position iranienne : "Personne en Iran n'attend l'approbation des Américains pour l'enrichissement de l'uranium. Nous n'accepterons pas les demandes des États-Unis et de l'Europe visant à stopper l'enrichissement."

Ces déclarations interviennent quelques heures après que le vice-ministre iranien des Affaires étrangères, Kazem Gharibbadi, ait annoncé que la République islamique considérait une proposition pour un cinquième cycle de négociations avec les États-Unis sur la question nucléaire. Selon une source officielle iranienne citée par Reuters, ces pourparlers pourraient se tenir dès samedi prochain à Rome.

La sortie de Khamenei semble être une réponse directe aux récents propos du président américain Donald Trump, qui avait déclaré jeudi qu'un accord nucléaire avec l'Iran était "en cours", après que Washington ait soumis une proposition détaillée à Téhéran. Trump avait alors appelé les Iraniens à "agir rapidement, sinon quelque chose de grave va se produire", une allusion à ses menaces répétées de bombardements et de sanctions renforcées si l'Iran ne parvient pas à un compromis.

L'enrichissement d'uranium au cœur du désaccord

Le principal point d'achoppement dans ces négociations reste la question de l'enrichissement d'uranium. Washington a tenu des positions contradictoires, tantôt exigeant que l'Iran renonce complètement à son droit d'enrichir, tantôt suggérant qu'un enrichissement à faible niveau pourrait être autorisé.

De son côté, Téhéran se dit prêt à accepter des restrictions limitant l'enrichissement à un niveau faible, loin du seuil nécessaire pour produire des armes nucléaires, mais refuse catégoriquement un arrêt complet du programme d'enrichissement.

Lundi encore, le vice-ministre iranien des Affaires étrangères avait prévenu que les négociations échoueraient si Washington persistait à exiger que l'Iran cesse totalement d'enrichir l'uranium.