En juin 2025, des frappes iraniennes ont touché le campus de l’Institut Weizmann des sciences à Rehovot, causant d’importants dégâts matériels à plusieurs infrastructures de recherche. Parmi les laboratoires gravement endommagés figurait celui de la professeure Yifat Merbl, spécialiste de l’immunologie des systèmes. Une partie des équipements scientifiques et des échantillons cliniques, issus de collaborations internationales, a été détruite lors de l’attaque.
Six mois plus tard, l’Institut Weizmann se retrouve pourtant au centre de l’actualité scientifique mondiale. La professeure Merbl a été sélectionnée par la revue Nature parmi les « dix personnalités qui ont marqué la science en 2025 », une distinction très sélective qui récompense des travaux de rupture. Ses recherches portent sur le protéasome, un mécanisme cellulaire chargé de dégrader les protéines, dont son équipe a démontré qu’il joue également un rôle actif dans les défenses immunitaires face aux infections.
Au-delà de la trajectoire individuelle de la chercheuse, cette reconnaissance internationale met en lumière la résilience de la recherche israélienne en temps de guerre. Malgré les frappes, les laboratoires touchés ont été rapidement relocalisés et les travaux ont repris, illustrant la capacité des institutions scientifiques israéliennes à préserver la continuité de la recherche fondamentale. Dans un contexte régional tendu, l’hommage rendu par Nature apparaît ainsi comme un signal fort : celui d’un pays attaqué, mais toujours à l’avant-garde de la science mondiale.
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