Donald Trump a été informé lundi qu'il serait honoré du prix Israël, la distinction nationale la plus prestigieuse du pays. L'annonce lui a été faite par téléphone par Yoav Kisch, ministre de l'Éducation, dans le contexte de la visite de Benyamin Netanyahou en Floride.

Yoav Kisch a souligné que le comité du prix avait pris une "décision historique" en attribuant cette reconnaissance dans une nouvelle catégorie : "contribution spéciale au peuple juif". Le ministre a par ailleurs indiqué que c'était la première fois qu'un prix Israël était attribué à une personnalité non israélienne. Toutefois, en 1991, le chef d'orchestre indien Zubin Mehta, qui a longtemps dirigé l'Orchestre philharmonique d'Israël, avait déjà reçu cette distinction sans être citoyen israélien.

L'annonce a été faite à Trump via un appel sur le téléphone portable de Netanyahou, alors que les deux hommes étaient en train dîner à Mar al-Lago, la résidence personnelle du chef d'Etat.

Le président américain s'est dit "vraiment surpris" par cette annonce, déclarant que c'était un "grand honneur" d'être reconnu de cette manière. Il a été invité à recevoir le prix en personne à Jérusalem lors du jour de l'indépendance en avril 2026, invitation à laquelle il a répondu favorablement sans s'engager formellement. La décision d'attribuer ce prix à Donald Trump avait déjà été évoquée en octobre au moment de la libération des otages, mais sans qu'elle soit formalisée.

Yoav Kisch a énuméré plusieurs actions de Trump en faveur d'Israël et du peuple juif : son combat contre l'antisémitisme, ses démarches pour le retour des otages détenus à Gaza, la reconnaissance du Golan comme territoire israélien, le déplacement de l'ambassade américaine vers Jérusalem, et son soutien durant les conflits récents. Netanyahou a complété en mentionnant les frappes américaines contre l'Iran en juin dernier, menées avec des bombardiers B-2.

Le prix Israël, créé en 1953, récompense annuellement des personnalités ayant excellé dans différents domaines. Placé sous l'autorité du ministère de l'Éducation, il a parfois fait l'objet de controverses concernant la politisation de certaines nominations.

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