Hier soir (samedi), le boxeur thaï israélien Ahavat HaShem Gordon s'est imposé sans difficulté face à son adversaire turc Ali Koyuncu dans le concours de l'UTMA en Lituanie.

Le match s'est déroulé sous haute tension puisque le Turc avait multiplié les provocations sur les réseaux sociaux dans les jours précédant l'événement, mêlant messages pro-palestiniens, insultes et menaces à caractère antisémite. La virulence de ses propos, évoquant un futur « bain de sang », avait d'ailleurs poussé l'ambassade d'Israël en Lituanie à demander une protection renforcée pour son athlète.

La veille du match, lors de la pesée, il avait même agressé physiquement Gordon. Mais ce dernier ne s'est jamais laissé intimider.

Et les bookmakers ne s'y sont pas trompés, l'Israélien partait largement favori. Il n'a pas déçu.

Dès le premier coup de gong, Gordon a imposé un rythme effréné. Supérieur techniquement et physiquement, il a dominé deux rounds d'une rare intensité. Incapable de répondre aux performances de l'Israélien et visiblement blessé à la jambe, Ali Koyuncu a finalement jeté l'éponge avant l'appel du troisième round, scellant une victoire nette pour le boxeur bleu blanc.

Le match a eu un écho particulier en Israël, compte-tenu du contexte électrique dans lequel il s'est déroulé et Ahavat HaShem est devenu un symbole. Des célébrités comme le chanteur Omer Adam ont salué le "Roi", tandis que le militant Yoseph Haddad a relevé : « L'adversaire a menacé et insulté, mais Gordon a tenu sa promesse de ne faire qu'une bouchée de lui. C'est une fierté nationale. »

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