Il devance largement ses concurrents, dont l’ancien député et rabbin Haim Amsalem, qui a obtenu 21 voix. Les autres candidats n’ont recueilli qu’un nombre marginal de suffrages, confirmant la nette avance du candidat soutenu par Shas.

Le vote s’est tenu au sein du conseil religieux de la ville, réunissant des représentants municipaux, des membres de la communauté religieuse ainsi que des délégués de l’État. Une large majorité des 64 membres du corps électoral s’est déplacée pour participer à cette élection.

Le maire de Tel-Aviv, Ron Huldai, a salué un « excellent choix », tout en tenant à rassurer sur l’identité de la ville : « Tel-Aviv restera Tel-Aviv, et nous veillerons à ce qu’elle le demeure ».

Âgé d’une longue expérience, Zvadia Cohen occupait jusqu’à présent la fonction de président des tribunaux rabbiniques de Tel-Aviv. Proche du mouvement Shas, il s’inscrit dans une stratégie plus large du parti visant à renforcer son influence dans les institutions religieuses locales, après des nominations similaires dans plusieurs grandes villes du pays.

Dans ses premières déclarations, le nouveau grand rabbin a évoqué « un immense honneur » et s’est engagé à servir l’ensemble des habitants de Tel-Aviv-Jaffa. Il a également exprimé sa volonté de « renforcer la paix et le dialogue » au sein d’une ville réputée pour sa diversité et son caractère pluraliste.

Son élection intervient dans un contexte de débats sensibles sur le rôle du rabbinat dans une société israélienne profondément diverse, et alors que les attentes sont fortes quant à sa capacité à rassembler au-delà des clivages religieux et politiques.

Si certains saluent une figure expérimentée et respectée, d’autres voient dans cette nomination le reflet de tensions persistantes autour de l’influence croissante des partis religieux dans la sphère publique.

Le nouveau grand rabbin devra désormais relever un défi majeur : incarner une autorité spirituelle capable de dialoguer avec l’ensemble des composantes d’une ville à la fois laïque, moderne et profondément attachée à son identité multiple.

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