Un jour après l'annonce du ministre des Affaires étrangères israélien Gideon Sa'ar que l'ensemble des membres de la flottille seraient libérés en Crète, deux militants « qui possèdent des liens avec le terrorisme » vont être transférés en Israël pour y être interrogés par les services de sécurité.

Le premier, Saif Abu Kashek, est un militant politique palestinien résidant à Barcelone, en Espagne. Il est soupçonné d'entretenir des liens avec le Hamas et est actif au sein de l'organisation PCPA, classée comme organisation terroriste par les États-Unis. Il a par le passé contribué à l'organisation de plusieurs flottilles vers la Bande de Gaza.

Le second, Thiago Avila, est un ressortissant brésilien accusé d'« activités illégales ». Il était présent aux funérailles du chef du Hezbollah Hassan Nasrallah, et plusieurs volontaires l'ont accusé de « comportement sexuel inapproprié » lors des traversées de la flottille, des accusations que des militantes brésiliennes ont relativisées en invoquant des différences culturelles.

Les organisateurs de la flottille ont vivement réagi, dénonçant une prise d'otages : « Ils ont été capturés illégalement et doivent être libérés immédiatement. » Le reste des militants a débarqué en Crète, avant d'être acheminé par bus vers une ville locale, selon l'agence AFP.

L'arrestation d'un ressortissant espagnol et d'un ressortissant brésilien ne passe pas inaperçu sur la scène diplomatique, d'autant plus que les relations entre Israël et l'Espagne ainsi qu'entre Israël et le Brésil sont déjà au plus bas.

Dans son communiqué officiel, le ministère israélien des Affaires étrangères a qualifié la flottille de « provocation orchestrée par le Hamas, destinée à détourner l'attention de son refus de se désarmer ». Il a rappelé que l'activité humanitaire à Gaza est officiellement coordonnée par le Conseil de la paix, en lien avec le département d'État américain, et a réaffirmé qu'« Israël ne permettra pas la violation du blocus maritime légal de Gaza ».

Athènes a de son côté indiqué que les autorités grecques avaient été en contact permanent avec Israël pour coordonner le débarquement des participants et « garantir leur retour en sécurité dans leurs pays respectifs ».

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