Le gouvernement israélien a voté à l'unanimité, ce dimanche, la reconnaissance du génocide arménien, une décision portée par le ministre des Affaires étrangères Gideon Sa'ar et attendue depuis des décennies.
« Il n'est jamais trop tard pour faire ce qui est juste », a déclaré Sa'ar lors de la séance.
La résolution adoptée stipule qu'« en vertu du devoir moral et historique, Israël reconnaît le génocide perpétré contre le peuple arménien à la fin de l'ère de l'Empire ottoman ». Le texte condamne également toute tentative de nier, minimiser ou déformer la vérité historique de ces événements.
Le génocide arménien débuta en avril 1915, avec l'arrestation, la déportation et l'élimination de centaines d'intellectuels, dirigeants et figures de la communauté arménienne à Constantinople. S'ensuivit un processus d'extermination systématique : les hommes furent enrôlés de force puis massacrés, tandis que femmes, enfants et personnes âgées étaient expulsés de leurs foyers et contraints à des marches de la mort en direction du désert syrien. Meurtres de masse, viols, famine et déshydratation délibérées causèrent la mort d'environ 1,5 million de personnes, anéantissant un héritage culturel et historique millénaire en Anatolie.
Malgré une documentation historique abondante et sans équivoque, la Turquie mène depuis lors une campagne institutionnelle de négation, allant jusqu'à la réécriture manipulatrice des manuels scolaires. À ce jour, 32 pays ont reconnu ce génocide sous diverses formes, Israël rejoignant désormais cette liste.
Il y a dix ans, la commission de l'éducation de la Knesset avait bien reconnu le génocide arménien, et en mai 2018, en pleine dégradation des relations israélo-turques, la Knesset avait approuvé un débat et un vote sur une reconnaissance similaire sans que le gouvernement ne donne suite afin de préserver les relations avec Ankara.
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