Lors du championnat du monde de grappling organisé à Varsovie, en Pologne, la délégation israélienne a brillé avec une pluie de médailles….mais aussi connu quelques incidents.

Dans un geste politique remarqué, un combattant turc, battu en demi-finale par l’Israélien Costa Minenko, a refusé de monter sur le podium pour recevoir sa médaille de bronze, invoquant la présence du drapeau israélien brandi par son adversaire, vainqueur de la finale contre un Russe.

Autre épisode marquant : Haim Gozali, doyen charismatique de l’équipe israélienne, a remporté la finale avec une prise spectaculaire. Mais à la surprise générale, cette manœuvre a ensuite été jugée non conforme au règlement, et sa victoire a été annulée. « Malgré la défaite technique, Gozali a prouvé que la ténacité, l’expérience et le cœur d’un combattant n’ont pas d’âge », a déclaré la délégation israélienne.

En dépit de ces accrocs, l’équipe israélienne a décroché la première place au classement général, avec des dizaines de médailles à son actif.

Et pour ceux qui ne connaissent pas ce qu'est le grappling...

Sachez qu'il s'agit d'un sport de combat issu des arts martiaux, qui consiste à contrôler et à soumettre un adversaire sans frappes, uniquement par des techniques de projection, d’étranglement, de clés articulaires -bras, jambes, cou- ou d'immobilisation. On y retrouve des influences de plusieurs disciplines : jiu-jitsu brésilien, lutte, judo, sambo ou encore catch wrestling. Contrairement à d'autres sports de combat comme le MMA, la boxe ou le karaté, aucun coup n’est porté en grappling. L’objectif est d'amener son adversaire à abandonner -tap out- en appliquant une soumission efficace.