La police de Melbourne a arrêté un homme soupçonné d’avoir incendié une synagogue dans la nuit de vendredi à samedi.

L'identité du suspect a été publiée. Il s'agit d'Angelo Lorus, un résident de Sydney âgé de 34 ans. Il est accusé d’avoir versé un liquide inflammable à l’entrée de la synagogue, rue Albert, dans la capitale australienne, avant d’y mettre le feu puis de prendre la fuite.

Environ vingt fidèles se trouvaient à l’intérieur de la synagogue au moment des faits. Ils ont pu évacuer les lieux sains et saufs, tandis que les pompiers sont rapidement intervenus pour maîtriser les flammes. Une enquête a été ouverte par les autorités locales.

Cet acte s’inscrit dans une série d’incidents similaires survenus ces derniers mois à Melbourne, au cours desquels plusieurs synagogues ont été vandalisées ou incendiées.

Par ailleurs, un autre incident a eu lieu également vendredi soir, lorsqu’une vingtaine de militants anti-israéliens ont fait irruption dans le restaurant israélien « HaMiznon » à Melbourne. Les individus ont proféré des slogans comme « Mort à Tsahal », et des insultes à caractère antisémite. La police, appelée sur place, a procédé à l’arrestation d’une femme de 28 ans soupçonnée d’avoir entravé l’action d’un agent. Elle a été relâchée après un bref interrogatoire.

La commissaire de la police de Victoria, Zurka Dunstan, a par ailleurs indiqué que les services d’enquête examinent également un autre incendie suspect ayant visé trois véhicules près d’un commerce local, dans un contexte potentiellement lié à des motivations anti-israéliennes. « Des graffitis hostiles à Israël ont été retrouvés sur les murs avoisinants », a-t-elle précisé, ajoutant que le commerce en question avait déjà été la cible de manifestations pro-palestiniennes.

La communauté juive d’Australie a exprimé sa vive inquiétude face à la recrudescence des actes de violence, appelant les autorités à agir fermement.