L'équipe d'Israël de basket-ball dirigée par Ariel Beit-Halahmy a décroché ce mardi sa qualification pour les huitièmes de finale de l'EuroBasket en battant la Belgique 92-89, sa troisième victoire du tournoi qui la hisse à un bilan de 4 victoires pour 1 défaite.

Cette qualification historique semblait acquise dès le premier quart-temps, lorsque l'équipe israélienne avait creusé un écart à deux chiffres. L'avantage s'est maintenu au fil des minutes, malgré un retour inquiétant des Belges dans le dernier quart qui a fait frissonner les supporters présents dans les tribunes.

Si au début du tournoi, l'objectif israélien se limitait à décrocher le précieux sésame pour les huitièmes de finale, les perspectives ont désormais changé. La possibilité de terminer en tête de poule reste tout à fait réalisable.

Une victoire mercredi (18h00) contre la Slovénie, couplée à une défaite de la Pologne face à la France ce soir, garantirait au minimum la deuxième place du groupe.

Si la France et la Pologne remportent leurs matchs respectifs lors de la dernière journée, créant ainsi une égalité à trois équipes avec un bilan de 4-1, Israël terminerait en tête de poule à condition que les Français battent ce soir la Pologne avec un écart inférieur à 24 points.

Cette qualification marque un tournant pour le basket israélien, qui retrouve les phases finales d'un championnat d'Europe après dix ans d'absence, ouvrant la voie à de nouveaux espoirs pour la suite de la compétition.