Le fondateur de Wikipédia, Jimmy Wales, a publiquement critiqué dimanche l'article intitulé « Génocide à Gaza », affirmant qu'il ne respectait pas les normes de neutralité de l'encyclopédie en ligne et nécessitait une refonte immédiate.

Dans un communiqué publié sur la page de discussion de l'article controversé, Wales a précisé s'exprimer à titre personnel et non au nom de la Fondation Wikimedia. « Cet article ne répond pas à nos exigences élevées et nécessite une attention immédiate », a-t-il déclaré, évoquant un « exemple particulièrement flagrant » du problème de neutralité qui affecte de nombreux articles liés au sionisme.

Le fondateur a pointé du doigt la première phrase de l'article, qui affirme d'emblée : « Le génocide de Gaza est la destruction continue, intentionnelle et systématique du peuple palestinien dans la bande de Gaza, perpétrée par Israël pendant la guerre de Gaza. » Selon Wales, cette formulation viole les règles fondamentales de neutralité et d'attribution de Wikipédia.

« Actuellement, l'introduction et la présentation générale affirment, selon le style de Wikipédia, qu'Israël commet un génocide, bien que cette affirmation soit fortement contestée », a-t-il écrit, tout en précisant présumer « de la bonne foi de tous ceux qui ont travaillé sur cet article ».

Pour remédier au problème, Wales a suggéré une approche radicalement différente. Au lieu d'affirmer d'emblée l'existence d'un génocide, il propose d'écrire : « De nombreux gouvernements, ONG et instances juridiques ont décrit ou rejeté la qualification de génocide des actions d'Israël à Gaza. » Cette reformulation présenterait d'emblée la diversité des positions sur la question, permettant ainsi à Wikipédia de rendre compte du débat sans prendre parti.

Le fondateur a appelé les contributeurs à apporter des « améliorations concrètes » en s'appuyant sur des « sources importantes et de haute qualité provenant de tous les camps » et en évitant d'énoncer « une conclusion juridique non attribuée au nom de Wikipédia ».

Selon Aaron Bandler, journaliste spécialisé dans les biais de Wikipédia, l'article « Génocide de Gaza » figure parmi les plus consultés sur Internet depuis sa création en juillet dernier. En septembre, l'allégation de génocide avait été transformée en fait avéré, et l'article avait été placé dans la section « Actualités » de la page d'accueil de Wikipédia.

Face à la controverse, l'article est actuellement protégé contre toute modification jusqu'à mardi, limitant les personnes autorisées à le modifier jusqu'à ce que les litiges soient résolus. Wales a approuvé la proposition d'établir une définition de travail permettant de déterminer si et quand un événement doit être qualifié de génocide dans un article.

Lundi, l'article figurait toujours dans la section « Actualités » de la page d'accueil, mais des discussions ont commencé vendredi sur la possibilité de le retirer suite au cessez-le-feu du 10 octobre.