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Dans un message diffusé depuis Jérusalem à l’occasion des fêtes de Noël, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou s’est adressé aux communautés chrétiennes du monde entier, mettant en avant un contraste qu’il juge fondamental au Moyen-Orient : la situation des chrétiens en Israël face à leur déclin dans de nombreux pays de la région.

Dans cette allocution vidéo publiée le 24 décembre, Netanyahou affirme qu’Israël est aujourd’hui « le seul pays du Moyen-Orient où la communauté chrétienne prospère librement », soulignant la liberté de culte, les droits civiques complets et l’accueil des pèlerins chrétiens sur les lieux saints. Il cite notamment Jérusalem, où la municipalité distribue officiellement des sapins de Noël depuis plus de vingt ans.

Le Premier ministre établit ensuite une comparaison directe avec la situation dans les territoires administrés par l’Autorité palestinienne, évoquant l’incendie récent d’un sapin de Noël dans l’église du Rédempteur à Jénine. Il rappelle également l’évolution démographique de Bethléem, passée selon lui d’environ 80 % de chrétiens à 20 % depuis le transfert de la ville à l’Autorité palestinienne, un symbole du recul des communautés chrétiennes dans plusieurs pays de la région, dont l’Irak, la Syrie ou le Liban.

Au-delà du message religieux, cette déclaration s’inscrit dans une stratégie politique plus large visant à positionner Israël comme un rempart pour les minorités religieuses au Moyen-Orient, dans un contexte de persécutions et de pressions croissantes exercées par des groupes islamistes contre les chrétiens et d’autres minorités.