La jeune femme de 27 ans, présente à New York pour animer les célébrations de Yom Haatsmaout au consulat israélien, raconte avoir croisé Duwaji dans un café de Williamsburg, à Brooklyn. Selon elle, l’échange aurait brusquement changé de ton après qu’elle s’est présentée comme Israélienne et juive.

Melanie Shiraz et Rama Duwaji après que cette dernière a découvert que Shiraz était israélienne et juive, Autorisation : Melanie Shiraz
Dans une publication sur les réseaux sociaux, Melanie Shiraz explique avoir reconnu l’épouse du maire et évoque les publications pro-palestiniennes et critiques envers Israël relayées par cette dernière par le passé. Elle affirme que Rama Duwaji avait accepté au départ de poser pour une photo avec elle, avant de mettre fin à la conversation lorsqu’elle a appris qu’elle était Miss Israël.
« Je lui ai dit qu’en tant qu’Israélienne, j’étais déçue par les messages radicaux qu’elle diffuse sur les réseaux », raconte Shiraz. « Je lui ai aussi expliqué que, malgré nos désaccords, j’étais ouverte à une discussion respectueuse et constructive. Mais dès qu’elle a entendu que j’étais israélienne, elle a refusé de poursuivre la conversation. »