Selon le Irish Mirror, plusieurs organisations, militants et personnalités du monde sportif demandent à la fédération irlandaise de refuser d’affronter Israël en raison de la guerre à Gaza. Le capitaine du club irlandais Shamrock Rovers F.C., Roberto Lopes, représentant du syndicat des joueurs, a appelé publiquement à privilégier « les vies humaines plutôt que le sport » : « Il faut regarder la situation dans son ensemble. Nous ne pouvons pas ignorer ce qui se passe en Palestine ».

Une campagne baptisée « Stop the Game » a également été lancée dans le pays. Une lettre adressée à la fédération irlandaise, signée par des sportifs et des musiciens, demande le boycott des deux matchs prévus contre Israël, accusant l’État hébreu de violer des règles de UEFA et de FIFA. Les signataires évoquent également un « génocide en Palestine » et affirment vouloir empêcher que « le football irlandais serve de couverture » au conflit. En novembre dernier déjà, 93 % des votants au sein du syndicat des joueurs irlandais s’étaient prononcés en faveur d’une suspension immédiate d’Israël des compétitions de l’UEFA.

Malgré ces pressions, la fédération irlandaise ne semble pas vouloir boycotter la rencontre. Son président, Paul Cooke, avait averti en février qu’un refus de jouer pour des raisons politiques pourrait entraîner de lourdes sanctions sportives et compromettre les chances de qualification de l’Irlande pour l’UEFA Euro 2028.

Le match devrait donc, à ce stade, se tenir normalement au stade Aviva de Dublin, sous haute sécurité.

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