L’École internationale des Nations unies (UNIS), à New York, a sanctionné plusieurs élèves après la découverte de croix gammées et d’autres symboles haineux dans des annuaires scolaires distribués en fin d’année. Si la direction affirme avoir pris des mesures disciplinaires, des parents juifs et israéliens dénoncent une réponse qu’ils jugent insuffisante et accusent l’établissement de minimiser la gravité des faits.
Dans une lettre adressée aux familles, le directeur de l’école, Dan Brenner, indique qu’une enquête interne a permis d’identifier « moins de quinze élèves » impliqués. Selon lui, les sanctions ont été adaptées à chaque situation et vont d’un suivi éducatif ou psychologique à une mise à l’épreuve, voire à une exclusion définitive pour certains élèves.
Ces explications ne convainquent toutefois pas plusieurs parents, qui estiment que l’école cherche avant tout à préserver sa réputation. « C’est du théâtre. L’école se moque de l’antisémitisme ; elle ne réagit que parce qu’elle a été prise la main dans le sac », a déclaré l’un d’eux, ancien élève de l’établissement. D’autres affirment que la formule utilisée par la direction – selon laquelle certains élèves « ne reviendront pas à l’école » – laisse planer le doute sur la nature réelle des sanctions et pourrait simplement signifier que les familles ont choisi de quitter l’établissement.
L’affaire a éclaté après la découverte de dessins antisémites et de messages homophobes dans une trentaine d’annuaires scolaires. La direction a immédiatement retiré les exemplaires concernés et ouvert une enquête. L’incident a été jugé suffisamment grave pour entraîner l’annulation de la fête de fin d’année des élèves de troisième, l’administration estimant que le contexte ne se prêtait pas à des célébrations.
L’UNIS est l’un des établissements privés les plus prestigieux de New York. Les frais de scolarité y atteignent environ 50 000 dollars par an. Les parents concernés réclament désormais davantage de transparence sur les sanctions prises et les mesures mises en place pour prévenir de nouveaux incidents.
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