Lors d’une réunion sécuritaire sensible, le chef d’état-major israélien, le général Eyal Zamir, a mis en garde le Premier ministre Benjamin Netanyahu et plusieurs ministres : une opération terrestre de grande envergure à Gaza pourrait compromettre le sort des otages toujours détenus par le Hamas. Le plus haut gradé de Tsahal a estimé que les deux objectifs de la guerre — anéantir le Hamas et libérer les otages — sont difficilement conciliables.

Le chef du Shin Bet, Ronen Bar, a soutenu cette analyse, plaidant pour une intensité militaire moindre afin de favoriser un retour aux négociations. À l’inverse, certains ministres affirment que seule une pression militaire maximale permettra d'obtenir des résultats.

Le forum des familles d’otages a réagi fermement : « Perdre les otages, c’est perdre la guerre. La sécurité nationale et la cohésion sociale passent par leur retour. »

Parallèlement, Tsahal a envoyé des dizaines de milliers de convocations à des réservistes pour préparer l’intensification de l’offensive. Plusieurs brigades seront redéployées au nord et en Judée-Samarie pour permettre aux unités régulières de mener l’assaut à Gaza. L’opération devrait débuter dans les prochains jours. : « Tant que le Hamas ne libère pas nos otages, l’intensification militaire se poursuivra. » a déclaré un haut responsable israélien.