Un accident tragique a coûté la vie samedi après-midi à un jeune officier de Tsahal lors d'une opération à Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza. Le lieutenant Uri Gerlitz, 20 ans, originaire de Meitar, a été tué par l'explosion prématurée d'un engin explosif qu'il préparait pour détruire un bâtiment utilisé par le Hamas.

L'incident s'est produit vers 13h20 alors qu'une force du bataillon Shimshon de la brigade Kfir menait une opération visant à établir l'axe Magen Oz dans le sud de Khan Younès. Les soldats préparaient des charges explosives destinées à faire s'effondrer un bâtiment utilisé pour les opérations terroristes du Hamas lorsqu'une violente explosion s'est soudainement produite.

Malgré l'intervention rapide des secours médicaux, le commandant de peloton n'a pas survécu à ses blessures. "En raison de la gravité de sa blessure, son décès a été constaté peu après", a précisé un porte-parole de Tsahal.

L'armée israélienne a ouvert une enquête pour déterminer les causes exactes de cette explosion incontrôlée, cherchant notamment à établir s'il s'agit d'un dysfonctionnement technique ou d'une erreur humaine.

Cette nouvelle perte porte à 899 le nombre de soldats israéliens tombés depuis le début de la guerre.