Pour la première fois depuis le début de l’offensive, le chef d’état-major, le général Eyal Zamir, et le commandant de la région Sud, le général Yaniv Asor, ont rejoint physiquement les troupes engagées dans Gaza-Ville. Leur présence en première ligne illustre à la fois la gravité de la bataille urbaine et la volonté de Tsahal d’afficher un commandement direct au cœur du combat.

Dans la nuit, l’armée israélienne a lancé la phase terrestre de l’opération après plusieurs jours de frappes préparatoires intensives. Deux divisions régulières, la 162 et la 98, conduisent l’assaut vers la partie ouest de la ville, considérée comme le bastion stratégique du Hamas. La division 36 doit progressivement rejoindre l’opération, tandis que les divisions 99 et « Gaza » assurent l’encerclement et la sécurisation des abords.

Selon Tsahal, les effectifs mobilisés atteindront dans les prochains jours un pic de 130 000 soldats convoqués sous ordre 8, avec un taux de présence compris entre 75 % et 85 %. Cette mobilisation d’ampleur reflète l’importance stratégique donnée à la reprise de Gaza-Ville, étape jugée décisive pour neutraliser les principales infrastructures du Hamas.