La BBC a présenté des excuses officielles et versé une indemnisation à une famille israélienne survivante de l’attaque du 7 octobre, après qu’une de ses équipes de tournage est entrée sans autorisation dans leur maison dévastée, dans le sud d’Israël.

Quelques jours après l’attaque du Hamas, une équipe de la BBC dirigée par le grand reporter Jeremy Bowen s’est rendue à Netiv HaAsara, un kibboutz situé à la frontière de Gaza où 17 habitants ont été tués. Lors de ce déplacement, les journalistes sont entrés sans consentement au domicile de la famille Horenstein, filmant l’intérieur de la maison détruite ainsi que des photographies personnelles de leurs enfants, alors que certains proches ignoraient encore si les membres de la famille avaient survécu.

« Après l’irruption de terroristes qui ont tenté de nous assassiner, la BBC est venue chez nous, cette fois avec une caméra, sans autorisation ni consentement », a déclaré Tzeela Horenstein au Jewish News. « Nous avons vécu cela comme une nouvelle violation de notre intimité, à un moment où nous avions déjà tout perdu. »

Cette famille doit sa survie à un véritable miracle. Le 7 octobre, le mari de Tzeela Horenstein a échappé de justesse à une grenade et s’est réfugié dans un abri, tandis qu’elle-même et leurs deux jeunes enfants se cachaient à l’intérieur de leur maison. Après plusieurs heures de tentative d’intrusion, les terroristes ont fait exploser la porte d’entrée, qui s’est bloquée, empêchant leur entrée. La famille a finalement réussi à s’échapper par une fenêtre, fuyant pieds nus sous les tirs.

Tzeela Horenstein dit avoir découvert le reportage de la BBC par hasard. « Même en temps de guerre, il existe des limites. Lorsqu’un média les franchit, il doit en répondre », a-t-elle déclaré.

L’avocat de la famille a estimé que cette affaire s’inscrivait dans un contexte plus large de critiques visant la BBC en Israël. Il a souligné que la chaîne, en tant qu’institution publique britannique, devait répondre à un niveau de responsabilité particulièrement élevé. « Le travail des médias est essentiel, mais il doit s’accompagner d’une sensibilité accrue dans les zones frappées par le traumatisme », a-t-il déclaré. « La liberté de la presse n’est pas sans limites. »

Dans le cadre d’un accord amiable, Joaquin Floto, chef du bureau Moyen-Orient de BBC News, a adressé à la famille une lettre d’excuses en hébreu. La BBC y reconnaît la détresse causée par le tournage et évoque une « erreur commise de bonne foi », tout en affirmant n’avoir eu aucune intention de nuire. La famille a également reçu une indemnisation de 120 000 shekels (32 000 euros).

Un porte-parole de la BBC a indiqué que la chaîne ne commentait généralement pas les affaires juridiques spécifiques, mais s’est félicitée qu’un accord ait pu être trouvé.

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