L'équipe cycliste Israel Premier Tech a annoncé qu'elle porterait des maillots modifiés pour le reste de la Vuelta a España, remplaçant l'inscription de son nom par une étoile de David au centre du maillot. Cette décision intervient dans un contexte de tensions sécuritaires croissantes lors de la course cycliste espagnole.

La formation israélienne fait face à des manifestations hostiles depuis le début de l'épreuve. L'incident le plus notable s'est produit lors du contre-la-montre par équipes à Figueres la semaine dernière, où l'équipe a été bloquée sur la route par des manifestants brandissant des drapeaux palestiniens.

Dans un communiqué publié sur X, l'équipe justifie sa décision par "la nature dangereuse des manifestations lors de l'événement sportif". Elle précise que ses coureurs porteront désormais "des tenues aux couleurs de l'équipe" dont "la tenue à monogramme s'aligne sur les choix de marque adoptés précédemment pour les véhicules et les vêtements décontractés".

Appels à renforcer la sécurité

Face à la multiplication des incidents, l'Association des cyclistes professionnels (CPA) a réclamé un renforcement des mesures de sécurité sur la Vuelta. L'équipe Israel-Premier Tech, propriété du milliardaire israélo-canadien Sylvan Adams, constitue la cible principale des manifestations.

Malgré ces pressions, l'équipe maintient sa participation à la course. Elle réaffirme son engagement à poursuivre la compétition tout en respectant "le droit de chacun à protester, tant que ces protestations restent pacifiques et ne compromettent pas la sécurité du peloton".

Selon l'AFP, les organisateurs de la Vuelta auraient fait pression sur l'équipe israélienne pour qu'elle se retire de la compétition, ce qu'elle a catégoriquement refusé.

Cette position a reçu le soutien du Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou, qui a publié vendredi une déclaration félicitant "Sylvan et l'équipe cycliste israélienne pour ne pas avoir cédé à la haine et à l'intimidation. Vous rendez Israël fier !"